Houtong – ngôi làng nhỏ bên bờ sông Keelung thuộc quận Ruifang (Thụy Phương), thành phố Tân Bắc, cách Đài Bắc khoảng một tiếng đi xe ôtô, từng khá đông đúc nhờ có mỏ than to nhất Đài Loan. Vào các năm 1990, lúc ngành than đi xuống thì nơi này dần trở cần vắng vẻ do công nhân bỏ về thành phố lớn kiếm việc, để lại ngôi làng buồn tẻ.
Năm 2008, 1 nhóm tình nguyện yêu mèo đăng tải hình ảnh của những chú mèo ở đây lên mạng xã hội nhằm chọn kiếm sự giúp đỡ. Sự kiện này lan tỏa khắp nơi, kéo tới sự chú ý của giàu người biến Houtong vươn lên là thủ phủ của loài mèo ở Đài Loan. Ngôi làng nhỏ nằm tại sườn núi trở nên đáng yêu với các bức tranh tường, tượng mèo khắp nơi.
Mỗi ngày, hàng trăm khách du lịch tới Houtong chỉ để chơi cộng mèo. Chúng vươn lên là “celeb” bất đắc dĩ, đi đâu cũng có hàng tá ống kính chụp đủ kiểu.
Dân số loài mèo còn đông hơn người. Có khoảng hơn 100 giống mèo sống trên đây còn số lượng thì càng ngày càng tăng. Bạn có thể bắt gặp chúng nằm dài ở bậc thang, đang ăn, thản nhiên cho con bú hay hưởng thụ ánh nắng mặt trời khắp toàn bộ ngõ ngách.
Những ngôi nhà gỗ nho nhỏ có cả rèm che cho mèo trú mưa nắng dựng bên lề đường. Chúng ko bao giờ bị bỏ đói, thậm chí mùa đông còn có chăn ấm nệm êm để ngủ ngon giấc.
Một số quan tâm lúc tham quan ngôi làng này là bạn ko được tự do cho mèo ăn thức ăn lạ, không được đuổi bắt mèo và chụp hình thì cần tắt đèn flash, giảm thiểu khiến những “hoàng thượng” khó chịu.
Bạn có thể lấp đầy bụng ở các tiệm bán đồ ăn vặt quanh làng. Hiện ở dân địa phương sống chủ yếu nhờ du lịch nên những dịch vụ ăn uống khá ổn sẽ làm cho bạn hài lòng.
Các sản phẩm lưu niệm hay bánh kẹo toàn bộ được mô phỏng theo hình mèo làm cho người cuồng mèo khó có thể phớt lờ lời mời gọi.
Sau khi rảo bước dạo quanh làng, bạn dừng chân tại quán trà nhỏ bên sườn đồi thảnh thơi nhâm nhi ly trà chiều nóng hổi giữa tiết trời trong lành của miền núi, ngắm cảnh làng quê thanh bình mang đến cảm giác an yên đến lạ.
Cách đi Houtong tiện nhất là bắt tàu từ ga Taipei, tuyến Yilan. Thời gian đi lại khoảng hơn một tiếng. Biển chỉ dẫn vẽ kiểu hoạt hình đáng yêu, dễ nhìn cần không khó để tìm đến tận nơi. Nếu thời gian tha hồ thì bạn cần đến đây vào những ngày trong tuần do thời điểm cuối tuần thường đông du khách, thời gian chờ tàu lâu hơn.
Vi Yến
